Uusia 3D-tulostustekniikoita kehitetään niin kovaa vauhtia, että on helppo kuvitella lähitulevaisuutta, jossa ei ole mitään, mitä ei voida 3D-tulostaa.
Saatavilla olevien materiaalien valikoima on yksi tärkeimmistä esteistä teollisen 3D-tulostuksen käyttöönotolle.3D-tulostus omaksuu nopeasti tuotevalmistajien keskuudessa ympäri maailmaa, mutta se ei silti pysty kilpailemaan monien muiden valmistustekniikoiden kanssa materiaalien monimuotoisuudessa.Suuri osa yleisimmin käytetyistä teollisista muoveista ei ole vieläkään laajalti saatavilla 3D-tulostimille, minkä vuoksi 3D-tulostus ei sovellu moniin sovelluksiin.
PTFE (polytetrafluorieteeni) on erittäin hyödyllinen materiaali, jota käytetään monissa jokapäiväisissä tuotteissa.Se on erittäin hydrofobinen eli vesi tai vettä sisältävät aineet eivät kastele sitä, joten sitä käytetään ulkoiluvaatteissa.Sillä on myös yksi kiinteiden aineiden pienimmistä kitkakertoimista.Se on ainoa pinta, johon gekko ei voi tarttua.Tämä ominaisuus tekee siitä täydellisen tarttumattomille pinnoitteille leivonnaisille.Myös bakteerit ja muut mikrobit tarttuvat erittäin vaikeasti materiaaliin, joten se on erittäin hyvä vaihtoehto erilaisiin sairaalasovelluksiin, kuten katetriin.
Myös muita fluoripolymeerejä käytetään paljon öljy- ja kaasu-, kemian-, auto- ja ilmailuteollisuudessa, ja on mahdollista, että samaa 3D-tulostustekniikkaa voitaisiin soveltaa niihin.Tämä läpimurto mahdollistaa 3D-tulostuksen kokonaan uuden materiaaliluokan, joka tulee vaikuttamaan monille toimialoille.
Normaalisti PTFE:stä ja muista fluoripolymeereistä valmistetut osat valmistetaan kalliilla perinteisillä prosessointitekniikoilla, joista syntyy tyypillisesti paljon jätettä.On myös vaikeaa luoda erittäin monimutkaisia rakenteita.3D-tulostuson potentiaalia tarjota kestävämpää valmistusta ja laajempaa valikoimaa malleja.Läpimurto tasoittaa tietä aiemmin mahdottomille sovelluksille.
Fluoratut polymeerit, eli fluoripolymeerit, eivät ehkä ole yhtä loistokkaita kuin timantit, mutta ne ovat olennainen materiaali monissa valmistusprosesseissa.Fluorihiilipohjaiset muovit erottuvat korkean suorituskyvyn kestävyydestä ja kestävyydestä kovia kemikaaleja ja korkeita lämpötiloja vastaan.Fluoripolymeerejä käytetään kaikessa ilmailu- ja puolustussovelluksista tarttumattomiin keittopintoihin, ja niitä on kaikkialla – paitsi 3D-tulostimissa.
Tilanne saattaa kuitenkin pian muuttua, kun tuotekehitysyhtiö 3M on hakenut patentin uudenlaiselle 3D-tulostusteknologialle, joka mahdollistaisi täysin fluorattujen polymeerien additiivisen valmistuksen.Teknologian ansiosta monimutkaisia rakenteita voidaan valmistaa nopeasti ja edullisesti, kun taas samojen osien valmistaminen muilla valmistustekniikoilla olisi usein kohtuuttoman kallista.
Vaikka fluorattuja polymeerejä on lukuisia, 3D-tulostuksesta hyötyy ehkä eniten polytetrafluorieteeni tai PTFE, joka tunnetaan yleisemmin polymeerinä.PTFE, jota käytetään usein sovelluksissa, kuten tiivistämisessä ja vuorauksessa, tuottaa tuotannossa paljon jätettä.Sen 3D-tulostus – jonka 3M tekee ensimmäisenä – vähentää merkittävästi tätä jätettä.Lisäksi prosessia hyödyntävät yritykset pystyvät valmistamaan monimutkaisia, monikomponenttisia polymeerirakenteita yhtenä kappaleena useiden osien muovauksen ja kokoamisen sijaan.
Postitusaika: 07.03.2019